L'enseignement d'économie en première année a pour objectif de donner aux élèves les éléments nécessaires à la connaissance et à la compréhension de l'économie contemporaine, de ses grands enjeux et des débats économiques actuels.
Les institutions (l'économie de marché, l'Etat, les collectivités territoriales, le système monétaire et financier, l'Union Européenne...), les faits les plus significatifs (évolution des échanges interindustriels, croissance du PIB français, évolution du taux de chômage, mondialisation des économies,...), les concepts clés (PIB, chômage, emploi, marché, investissement, inflation, progrès technique, monnaie, développement économique...) et les principales théories micro et macroéconomiques (analyse macroéconomique de l'épargne, théories monétaires, théories du commerce international, théories du marché du travail et du chômage, théories de la concurrence imparfaite,...) sont présentés.
À partir des faits les plus significatifs de l'économie actuelle, chaque cours doit permettre de dépasser l'expression des opinions grâce à l'exposé au sein des polycopiés des débats scientifiques qui contribuent à expliquer les données et les dynamiques économiques. Les polycopiés sont considérés comme lus par les élèves avant chaque cours y compris l'article d'illustration. L'article d'illustration est systématiquement analysé en cours avec les élèves qui doivent en dégager la problématique et les idées principales.
Ce cours contribue à préparer les élèves à l'exercice de leur futur métier d'ingénieur, inséré dans l'économie contemporaine.